Rozróżnienie między silnikiem jedno- i dwusilnikowym w pojazdach nowych źródeł energii jest podobne do różnicy między napędem na dwa koła a napędem na cztery koła w pojazdach napędzanych paliwami konwencjonalnymi. Pod względem obsługi i wydajności mocy silniki podwójne zazwyczaj przewyższają silniki pojedyncze. Jednakże, odpowiednio, podwójne silniki zużywają znacznie więcej energii, dlatego wiele dwusilnikowych pojazdów wykorzystujących nowe źródła energii decyduje się na napęd jednosilnikowy w typowych scenariuszach użytkowania.
Podstawowe zalety pojedynczego silnika w porównaniu z podwójnym silnikiem są bardziej związane z redukcją kosztów pojazdu. W obecnym dychotomicznym środowisku pojazdów wykorzystujących nowe źródła energii oczywiste jest, że niedrogie elektryczne pojazdy dojeżdżające do pracy niższej klasy niezmiennie są wyposażone w jeden silnik, podczas gdy możliwość napotkania silników podwójnych jest bardziej prawdopodobna w pojazdach elektrycznych średniej i wyższej klasy, których ceny wahają się od dwóch do trzystu tysięcy.
Niemniej jednak silniki podwójne mają duże zalety, szczególnie w dwóch następujących aspektach:
Zwiększone bezpieczeństwo dzięki dwóm silnikom:
Podwójne silniki oznaczają napęd na cztery koła, co zapewnia lepszą przyczepność i nieodłącznie większe bezpieczeństwo podczas jazdy. Co więcej, napęd na cztery koła realizowany jest bezpośrednio za pomocą silnika, co eliminuje potrzebę stosowania tradycyjnych układów przenoszenia mocy, które można znaleźć w pojazdach napędzanych konwencjonalnymi paliwami. W rezultacie czas reakcji jest krótszy. Na przykład podczas jazdy z dużą prędkością i utraty kontroli elektroniczny układ stabilizacji toru jazdy w konwencjonalnym pojeździe musi koordynować działanie wielu podzespołów, w tym hamulców, mocy silnika i blokady mechanizmu różnicowego napędu na cztery koła, co zajmuje około 0 0,4 sekundy na przywrócenie stabilności. Natomiast nowy pojazd energetyczny z dwoma silnikami może wymagać jedynie sterowania mocą silnika i hamowaniem, a biorąc pod uwagę możliwości szybkiej regulacji mocy silników, cały proces może zająć tylko 0,05 sekundy. Przy prędkości 120 km/h ta różnica czasu równa się różnicy przemieszczenia wynoszącej ponad 10 metrów.
Wsparcie dla zaawansowanych systemów jazdy autonomicznej:
Nie ulega wątpliwości, że podstawą zaawansowanych systemów jazdy autonomicznej jest precyzyjne sterowanie pojazdem za pomocą układów elektronicznych. Modele pojazdów jednosilnikowych, aby dostosować się do różnych scenariuszy, zazwyczaj wyposażają się w silnik o dużej mocy. Jednak precyzja tego silnika przy niskich prędkościach nie jest tak dobra, jak w przypadku silników podwójnych. Choć na obecnym poziomie systemów jazdy autonomicznej niedociągnięcia mogą nie być aż tak widoczne, w miarę awansu tych systemów do poziomów L5 i L6 w przyszłości wady pojedynczych silników w tym zakresie będą coraz bardziej widoczne.
Podsumowując, ze względu na przewagę cenową, jednosilnikowe pojazdy nowej energii są obecnie bardziej popularne niż dwusilnikowe. Biorąc jednak pod uwagę trend rozwojowy nowych pojazdów energetycznych, silniki dwusilnikowe prawdopodobnie staną się w przyszłości głównym nurtem.
