Nowoczesne samochody są zaprojektowane tak, aby zapewnić stały przepływ świeżego powietrza, który utrzymuje przyjemną atmosferę we wnętrzu nawet przy zamkniętych wszystkich oknach. Zasysane powietrze może być podgrzewane przez silnik, aby szyby były wolne od zaparowania, a wnętrze samochodu miało wybraną temperaturę.
Przepływ powietrza
Powietrze dostaje się do dużego kanału z przodu samochodu, umieszczonego w taki sposób, że gdy samochód jest w ruchu, punkt wejścia znajduje się w obszarze wysokiego ciśnienia i powietrze jest wtłaczane. Stamtąd trafia do nagrzewnicy, która ogrzewa je w razie potrzeby. Innym powszechnym punktem wejścia są kratki w górnej części maski.
Powietrze dostaje się do wnętrza samochodu przez wnęki na nogi z przodu i przez otwory wentylacyjne w desce rozdzielczej. Nawiewy można ustawić tak, aby były skierowane na twarze osób na przednich siedzeniach.
Niektóre samochody mają również kanały prowadzące do obszaru tylnych siedzeń.
Szczeliny w półce u dołu przedniej szyby - aw późniejszych samochodach przy przednich szybach bocznych - umożliwiają nadmuch strumienia ciepłego powietrza na szybę, aby zapobiec zaparowaniu.
W późniejszych samochodach wszystkie punkty wejścia mają klapy do otwierania i zamykania ich w razie potrzeby.
Z tyłu znajdują się otwory wylotowe na zewnątrz. Znajdują się one w obszarze niskiego ciśnienia, gdy samochód się porusza, a więc usuwają powietrze, zapewniając w ten sposób stały przepływ.
Grzejnik
W samochodzie chłodzonym wodą obudowa nagrzewnicy zawiera matrycę - małą chłodnicę - która pobiera gorącą wodę z silnika przez wąż.
Napływające powietrze przechodzi przez podgrzewaną wodą matrycę i jest ogrzewane.
Dostępny jest również wentylator elektryczny , który można włączyć, aby przedmuchać system, gdy samochód stoi lub gdy potrzebna jest dodatkowa wentylacja.
Wentylator można ustawić tak, aby pracował z różnymi prędkościami, w zależności od potrzeb.
Dwie metody kontroli ciepła
W grzejniku obsługiwanym przez zawór wodny całe powietrze przechodzi przez matrycę. Temperatura matrycy jest kontrolowana poprzez regulację ilości przepływającej przez nią gorącej wody.
W nagrzewnicy mieszającej powietrze matryca ma stałą temperaturę - ciepłe powietrze z niej miesza się z chłodnym powietrzem, gdy sterowane temperaturą klapy otwierają się i zamykają.
Temperatura, do której powietrze jest podgrzewane, jest kontrolowana przez zawór wodny lub system mieszania powietrza. Typ zaworu wodnego występuje głównie we wcześniejszych samochodach.
Regulacja temperatury na desce rozdzielczej obsługuje kran, który przepuszcza mniej lub więcej ciepłej wody przez matrycę. Ustawienie wolno reaguje na zmiany i trudno jest dokładnie regulować.
System mieszania powietrza ma matrycę, która jest stale podgrzewana. Regulator temperatury otwiera i zamyka klapy, które mieszają ogrzane powietrze z zimnym powietrzem z zewnątrz.
W obu systemach mogą być dostępne dodatkowe klapy umożliwiające oddzielny dopływ zimnego powietrza do otworów wentylacyjnych na twarz, nawet jeśli reszta systemu dostarcza ciepłe powietrze.
Klapy regulacji powietrza wewnątrz skrzynki nagrzewnicy można przesuwać mechanicznie za pomocą przesuwanych pokręteł na panelu sterowania, które są połączone z klapami linkami.
Droższe samochody mogą mieć sterowanie ze wspomaganiem, działające przez podciśnienie w kolektorze dolotowym działające na membranę, jak w serwo hamulca (Zobacz Jak działa układ hamulcowy).
Samochody chłodzone powietrzem
W samochodach z silnikami chłodzonymi powietrzem powietrze do nagrzewnicy wnętrza można ogrzać, kierując je wokół żeber na gorącym kolektorze wydechowym.
Ogrzane powietrze jest mieszane do odpowiedniej temperatury przez system mieszania powietrza, w tym zawór wrażliwy na ciepło, który utrzymuje stałą temperaturę na poziomie komfortowym dla pasażerów.
W razie potrzeby powietrze może być dalej ogrzewane przez elektrycznie zapalany wymiennik ciepła na benzynę.
