Według doniesień medialnych dyrektor techniczny Mercedes-Benz, Markus Schaefer, oświadczył 8 lipca, że firma poczeka, aż popyt na pojazdy elektryczne wzrośnie, zanim zwiększy moce produkcyjne akumulatorów.
W 2022 roku Mercedes-Benz ogłosił, że do 2030 roku firma będzie potrzebować ponad 200 GWh pojemności baterii i planował wybudować we współpracy z nią osiem fabryk baterii na całym świecie, z czego cztery będą zlokalizowane w Europie.
Jednak ze względu na to, że obecny popyt rynkowy na pojazdy elektryczne jest niższy, niż przewidywali producenci samochodów, Mercedes poinformował wcześniej w tym roku, że przewiduje, iż do 2030 roku pojazdy elektryczne (w tym hybrydowe) będą stanowiły 50% jego całkowitej sprzedaży, czyli pięć lat później niż poprzednia prognoza zakładająca 2025 rok.
8 lipca Schaefer stwierdził, że oczekiwana pojemność 200 GWh opiera się na założeniu, że do 2030 r. około 2 mln pojazdów sprzedawanych rocznie przez Mercedes będzie pojazdami elektrycznymi. Schaefer powiedział: „Czy pojemność baterii 200 GWh jest nadal konieczna? To pytanie, na które potrzeba czasu, aby je rozstrzygnąć”.
W 2022 roku Mercedes podpisał umowę na dostawy z chińskim producentem akumulatorów CATL, którego węgierska fabryka o mocy 100 GWh będzie dostarczać akumulatory do Mercedesa, ale skala tej umowy nie została ujawniona.
Mercedes otrzyma również baterie z francuskiej fabryki o pojemności 40 GWh za pośrednictwem joint venture ACC, w którym firma posiada 30% udziałów. Ze względu na słaby popyt na pojazdy elektryczne, ACC wstrzymało w zeszłym miesiącu plany budowy dwóch kolejnych fabryk w Niemczech i Włoszech. Ponadto Mercedes ma innych dostawców baterii w USA i Chinach.
Schaefer powiedział: „Jesteśmy stosunkowo elastyczni. Gdy nasze zapotrzebowanie stanie się bardziej jasne, rozważymy kolejne kroki”. Wspomniał również o obecnych relacjach z dostawcami Mercedesa i dodał: „To wystarczy, aby zaspokoić nasze potrzeby w kolejnej fazie”.
Mercedes nie zmniejszył inwestycji w elektryfikację swojej linii produktów. Schaefer stwierdził, że oprócz planów modernizacji pojazdów w celu dostosowania ich do przepisów dotyczących emisji, Mercedes nie będzie inwestował dużo w pojazdy z silnikiem spalinowym.
Mimo to prezes Mercedesa, Ola Kaellenius, powiedział w lutym tego roku, że firma zadba o to, aby jej oferta silników spalinowych pozostała konkurencyjna w ciągu najbliższej dekady, aby sprostać popytowi.
