Według doniesień mediów, po ogłoszeniu przez prezydenta USA Donalda Trumpa 90-dniowego zawieszenia jego wzajemnej polityki taryfowej, Unia Europejska ogłosiła również, że odroczy o 90 dni podjęcie działań odwetowych wobec USA.
Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen stwierdziła: „Chcemy dać szansę negocjacjom”. Podkreśliła jednak: „Jeśli negocjacje między UE a USA nie przyniosą zadowalającego wyniku, natychmiast zastosujemy środki odwetowe wobec USA”.
Wcześniej, 9 kwietnia, UE ogłosiła, że nałoży 25% cło na towary importowane ze Stanów Zjednoczonych w odpowiedzi na marcową decyzję Trumpa o podniesieniu ceł na importowaną stal i aluminium. Po tym, jak państwa członkowskie UE osiągnęły konsensus w sprawie środków zaradczych, prezydent Trump ogłosił 90-dniowe zawieszenie pobierania „wzajemnych ceł” z kilkudziesięciu krajów, twierdząc, że decyzja ta wynikała z skontaktowania się przez ponad 75 krajów z Białym Domem w celu rozpoczęcia negocjacji handlowych.
Obecnie blok UE składający się z 27-członków UE został już dotknięty trzema rundami amerykańskich środków celnych: 25% cłem na importowaną stal i aluminium, 25% cłem na importowane samochody i 20% tak zwaną wzajemną stawką celną na wszystkie inne importowane towary. Chociaż Stany Zjednoczone wstrzymały wdrażanie ceł wzajemnych, Trump stwierdził, że cła na określone gałęzie przemysłu pozostaną niezmienione. Ponadto w 90-dniowym okresie zawieszenia nadal obowiązywać będzie stawka podstawowa w wysokości 10% na wszystkie kraje.
Choć nagłe odwrócenie się Trumpa od polityki taryfowej zapewnia Europie tymczasową ulgę, inwestorzy i analitycy ostrzegają, że nieprzewidywalny i niekonsekwentny charakter polityki handlowej Trumpa może stłumić inwestycje i zahamować światowy wzrost gospodarczy. Stéphane Séjourné, dyrektor ds. strategii przemysłowej w Komisji Europejskiej, nalegał, aby przedsiębiorstwa w UE zachowały „spokój i ostrożność”. Na platformie społecznościowej X napisał: „Jedyną pewnością jest to, że niestabilność będzie się utrzymywać przez następne cztery lata”.
10 kwietnia Ursula von der Leyen stwierdziła w oddzielnym oświadczeniu: „Jasne i przewidywalne otoczenie jest niezbędne dla sprawnego funkcjonowania łańcuchów handlu i dostaw”. Zauważyła, że chociaż UE „nadal angażuje się w konstruktywne negocjacje ze Stanami Zjednoczonymi”, pracuje także nad „dywersyfikacją partnerstw handlowych i pogłębieniem współpracy z innymi krajami poza Stanami Zjednoczonymi, na które przypada 87% światowego handlu”.
Rzecznik Komisji Europejskiej ds. handlu Olaf Gill powiedział, że UE „wcisnęła przycisk pauzy”, aby stworzyć przestrzeń dla negocjacji z USA, i współpracuje z państwami członkowskimi w celu opracowania „najbardziej spójnej możliwej strategii”.
Od czasu powrotu do Białego Domu w styczniu Trump krytykuje UE z jeszcze większą intensywnością niż podczas swojej pierwszej kadencji, twierdząc, że UE została stworzona, aby „oszukać” Stany Zjednoczone. Ogłaszając w zeszłym tygodniu kompleksowe nałożenie wzajemnych ceł, Trump powiedział: „UE nas oszukuje-to bolesne i głęboko smutne”.
Trump skrytykował także unijny-podatek od wartości dodanej (VAT), który nakłada minimalną standardową stawkę w wysokości 15% na większość towarów i usług sprzedawanych w UE, niezależnie od tego, czy są produkowane w kraju, czy importowane. Nazwał ten podatek VAT cłem na towary amerykańskie, nazywając go „nieuczciwą” praktyką handlową.
Stosując metodę obliczeniową powszechnie krytykowaną przez ekonomistów handlu jako ropę naftową, Trump stwierdził, że UE nakłada 39% cło na produkty z USA. Jednak według Komisji Europejskiej rzeczywista średnia stawka celna w dwustronnym handlu między UE-USA wynosi tylko około 1%.
