Według raportu Nikkei, Honda Motor Co. rozważa nawiązanie partnerstwa biznesowego z Nissan Motor Co. Decyzja ta następuje zaledwie cztery miesiące po niepowodzeniu rozmów w sprawie fuzji pomiędzy obiema firmami, a polityka taryfowa rządu USA w dalszym ciągu stwarza niepewność dla japońskich producentów samochodów.
Na corocznym zgromadzeniu akcjonariuszy Hondy, które odbyło się 19 czerwca, dyrektor generalny Toshihiro Mibe został zapytany, czy firma ponownie rozważy fuzję z Nissanem. Odpowiedział: „Nie wykluczamy całkowicie takiej możliwości, ale w tej chwili nie nad tym pracujemy”. Mibe potwierdził jednak, że obie firmy prowadzą rozmowy na temat konkretnych obszarów współpracy. „Chcemy zmaksymalizować korzyści płynące ze współpracy i odzyskać pozycję lidera w branży” – powiedział, nie ujawniając dalszych szczegółów.
Wcześniej dyrektor operacyjny Nissana Ivan Espinosa również potwierdził możliwość nawiązania współpracy z Hondą. „Biorąc pod uwagę obecne warunki rynkowe, aktywnie badamy możliwości na rynku amerykańskim. Oczywiście Honda jest jednym z potencjalnych partnerów, z którymi rozmawiamy” – powiedział Espinosa. Najnowsze uwagi Mibe sugerują, że obaj dyrektorzy są zgodni co do wspierania wysiłków w zakresie współpracy.
W marcu 2024 r. Honda i Nissan rozpoczęły współpracę w zakresie pojazdów elektrycznych i technologii jazdy autonomicznej. Mitsubishi Motors dołączyło do dyskusji w sierpniu tego samego roku. W grudniu Honda i Nissan rozpoczęły negocjacje w sprawie fuzji, których celem było utworzenie trzeciego-co do wielkości sojuszu motoryzacyjnego na świecie. Jednak rozmowy ostatecznie zostały zerwane, gdy Nissan odrzucił propozycję Hondy uczynienia z niej spółki zależnej. Honda skrytykowała Nissana za zaniechanie podjęcia decyzji w sprawie istotnej restrukturyzacji, co z kolei doprowadziło do braku zaufania ze strony Nissana.
Wygląda na to, że niedawno negocjacje zostały wznowione, a obie strony wyraziły chęć dalszego poszukiwania partnerstwa. Według Nikkei źródła zbliżone do rozmów twierdzą, że pomiędzy obiema firmami utrzymują się znaczne różnice, co sprawia, że wynik jest niepewny. Jednak od kwietnia pojawiły się oznaki poprawy w ich relacjach, a kadra kierownicza obu firm spotyka się regularnie.
Nikkei zauważa, że do tej zmiany mogły przyczynić się zmiany na kierownictwie Nissana. Po nieudanej fuzji Nissan mianował Ivana Espinosę na następcę Makoto Uchidy na stanowisku dyrektora generalnego. Pod przywództwem Espinosy Nissan przyjął bardziej zdecydowane podejście, ogłaszając plany zamknięcia siedmiu fabryk na całym świecie i zwolnienia 20 000 pracowników. Ta odnowiona asertywność pomogła odbudować zaufanie Hondy.
Obie firmy są również zmuszane do ponownego rozważenia współpracy pod wpływem nacisków zewnętrznych, w szczególności polityki handlowej USA. Od kwietnia administracja Trumpa nałożyła 25% cło na importowane pojazdy, a w maju rozszerzyła podobne cła na kluczowe komponenty, takie jak silniki. Honda prognozuje spadek skonsolidowanego zysku netto o 70% za rok obrotowy kończący się w marcu 2026 r. ze względu na cła. Nissan szacuje, że cła mogą zmniejszyć jego zyski aż o 450 miliardów jenów (około 3,09 miliarda dolarów).
