Według doniesień mediów japoński producent samochodów Isuzu planuje zainwestować 43 miliardy jenów (około 280 milionów dolarów) w budowę nowej fabryki samochodów w Karolinie Południowej w USA w odpowiedzi na nowo wdrożoną politykę celną prezydenta USA Trumpa.
Polityka taryfowa Trumpa nałoży wysokie cła na samochody i części samochodowe importowane z Meksyku i Kanady do USA, powodując problemy dla producentów samochodów zależnych od fabryk w tych dwóch krajach. Obecnie wielu producentów samochodów produkuje pojazdy w Meksyku i Kanadzie i eksportuje je na rynek amerykański.
12 lutego Isuzu ogłosiło, że jego nowa fabryka w USA ma zostać ukończona i oddana do użytku do 2027 r. Oczekuje się, że do 2028 r. fabryka będzie zatrudniać ponad 700 pracowników, a do 2030 r. osiągnie roczną zdolność produkcyjną na poziomie 50 000 pojazdów. Fabryka zastosuje elastyczne metody produkcji, aby sprostać bieżącemu zapotrzebowaniu rynku na pojazdy benzynowe, przygotowując się jednocześnie do przyszłej elektryfikacji pojazdów użytkowych w Ameryce Północnej, wzmacniając łańcuch dostaw pojazdów.
W swoim oświadczeniu Isuzu stwierdziło, że nowa fabryka, ściśle monitorując zastosowanie elektrycznych pojazdów użytkowych w perspektywie średnio- i długoterminowej, wprowadzi system produkcyjny obejmujący różne modele i różne wielkości produkcji, co może również zaspokoić popyt na produkcję pojazdów z silnikiem spalinowym. W szczególności zakład będzie pierwszą fabryką Isuzu, która użyje linii produkcyjnej bez przenośników i dołów, wdrażając wysoce zaawansowaną, elastyczną i skalowalną linię produkcyjną. Aby ustanowić pełny-system zapewnienia jakości procesu, zakład zautomatyzuje inspekcje w celu wyeliminowania błędów operacyjnych, zapewni identyfikowalność części i zastosuje metody wykrywania obrazu, aby zapobiec wypuszczeniu jakichkolwiek wadliwych produktów.
Isuzu weszło na rynek północnoamerykański w 1984 r. Ameryka Północna jest jednym z kluczowych rynków firmy, a sprzedaż w regionie osiągnęła rekordową liczbę 44 000 sztuk w roku finansowym 2024. Obecnie firma stara się wzmocnić swoją produkcję, sprzedaż i usługi w Ameryce Północnej. Isuzu zamierza rozszerzyć swoją działalność w regionie, lokalizując zaopatrzenie w części potrzebne do produkcji akumulatorowych pojazdów elektrycznych (BEV), ponieważ oczekuje się, że popyt na pojazdy elektryczne będzie stale rósł w perspektywie średnio- i długoterminowej. W sierpniu 2024 r. firma Isuzu wprowadziła na rynek Ameryki Północnej-lekką ciężarówkę typu BEV i zaczęła oferować usługi pojazdów połączonych z siecią.
Warto zauważyć, że premier Japonii Shigeru Ishiba podczas swojego spotkania z prezydentem USA Trumpem w zeszłym tygodniu wyraźnie wspomniał o planie Isuzu dotyczącym budowy fabryki w USA i stworzenia miejsc pracy. Ishiba oświadczył także, że Toyota planuje ogłosić dalsze inwestycje także w USA.
