Według doniesień medialnych Nissan stoi w obliczu najpoważniejszego kryzysu zarządzania od czasu rezygnacji byłego dyrektora generalnego Carlosa Ghosna w 2018 r., ponieważ wewnętrzne konflikty między najwyższym kierownictwem doprowadziły do odejścia dyrektora operacyjnego (COO) Ashwani Gupta. Nissan potwierdził rezygnację Gupty 16 czerwca i ogłosił plany ogłoszenia nowego składu wykonawczego 27 czerwca.
Cztery źródła zaznajomione ze sprawą podały, że rezygnacja Gupty nastąpiła po miesiącach wewnętrznych zawirowań przywódczych. Wcześniej Motoo Nagai, szef komitetu audytu Nissana i dyrektor zewnętrzny, złożył wiele wewnętrznych skarg na firmę Gupta. Niektóre źródła podały, że niektóre skargi początkowo nie były badane, ale pojawiły się ponownie w kwietniu tego roku, co doprowadziło do odejścia Gupty.
Dwóch dyrektorów Nissana twierdziło, że Gupta została „ustawiona”, ale inne źródła podały, że skargi przeciwko Gupcie zostały formalnie złożone za pośrednictwem wewnętrznej gorącej linii, a komitet audytu Nissana podjął natychmiastowe działania po otrzymaniu skarg. Nissan stwierdził w oświadczeniu: „Zaangażowaliśmy niezależną stronę trzecią w celu zweryfikowania faktów i podjęcia odpowiednich działań”. W zeszłym miesiącu Nissan ogłosił, że Gupta nie zostanie nominowany na członka zarządu, co zszokowało inwestorów.
Według osób poufnych, intensywna rywalizacja między dyrektorem generalnym Nissana Makoto Uchidą a dyrektorem operacyjnym Guptą trwa od czasu ich oficjalnych nominacji pod koniec 2019 r. Chociaż Uchida początkowo zachowywał dyskrecję, Gupta nie ukrywał swoich ambicji zdobycia najwyższego stanowiska. W Nissanie powszechnie uważa się, że Gupta czasami przekraczał zakres swojej roli dyrektora operacyjnego, co było postrzegane jako szkodliwe dla interesów Uchidy.
Sojusznicy Gupty również wywierali presję na zarząd Nissana w 2020 r., aby awansował go na współprezesa, mając nadzieję, że poprowadzi transformację Nissana i wzmocni sojusz z Renault i Mitsubishi. Próba ta zakończyła się jednak niepowodzeniem.
Od końca zeszłego roku do tego roku Nissan ciężko pracował, aby sfinalizować warunki całkowitego wznowienia wieloletniego sojuszu z Renault. W tej sprawie obaj dyrektorzy również mieli różne opinie. Osoby zaznajomione z negocjacjami ujawniły, że Uchida chciał szybko zakończyć negocjacje z Renault, podczas gdy Gupta ścierał się z nim, namawiając do większej ostrożności w warunkach umowy. Ponadto Gupta sprzeciwił się przejęciu przez Nissana mniejszościowego pakietu udziałów w dziale pojazdów elektrycznych Renault, Ampere, i chciał zapewnić, że Nissan nie będzie dzielić się swoją własnością intelektualną z Renault, chyba że obie strony będą miały równe udziały w sojuszu.
W rezultacie Gupta, 52-letni dyrektor z Indii, od dawna jest postrzegany przez najwyższe kierownictwo Renault jako jedna z największych przeszkód w negocjacjach z partnerem w sojuszu, firmą Nissan. Jednak po długich i trudnych negocjacjach Nissan zgodził się w lutym tego roku na przejęcie mniejszościowego pakietu udziałów w dziale pojazdów elektrycznych Renault, Ampere, w zamian za zmniejszenie przez Renault swoich udziałów w Nissanie. Decyzja ta zdawała się zapowiadać los Gupty.
