Według doniesień mediów 25 kwietnia Honda ogłosiła, że planuje zainwestować 15 miliardów dolarów kanadyjskich (równowartość 11 miliardów dolarów) w budowę nowej fabryki pojazdów elektrycznych i akumulatorów w Ontario w Kanadzie, w oparciu o istniejące obiekty. To największa inwestycja, jakiej Honda kiedykolwiek dokonała w Kanadzie.
Honda oświadczyła, że spodziewa się wnieść wkład w wysokości od 60% do 70% całkowitej inwestycji, a reszta pochodzić będzie od partnerów joint venture i dotacji od rządu Ontario. Biuro premiera Justina Trudeau wskazało, że łączne wsparcie ze strony rządu federalnego Kanady i rządu Ontario może wynieść około 5 miliardów dolarów kanadyjskich. Szczegóły inwestycji zostaną ustalone jeszcze w tym roku.
Inwestycja ogłoszona wspólnie przez dyrektorów Hondy i premiera Kanady Justina Trudeau świadczy o tym, że Honda spodziewa się zwiększonego popytu na pojazdy elektryczne wśród konsumentów w Ameryce Północnej.
Honda wspomniała, że nowa fabryka pojazdów elektrycznych i akumulatorów będzie sąsiadować z istniejącymi zakładami motoryzacyjnymi i silnikami w Kanadzie, a łączna liczba pracowników ma wzrosnąć o około 1,000 osób. Przewiduje się, że nowy zakład rozpocznie działalność w 2028 r., a jego roczna zdolność produkcyjna wyniesie do 240,000 pojazdów elektrycznych i 36 GWh akumulatorów.
Podobnie jak inni japońscy producenci samochodów, Honda stosunkowo późno weszła na rynek pojazdów elektrycznych i obecnie konkuruje z szybko rozwijającą się chińską konkurencją.
Honda zamierza stworzyć w Kanadzie system produkcji obejmujący wszystkie etapy — od materiałów po kompletne pojazdy — polegający na wytwarzaniu kluczowych podzespołów do pojazdów elektrycznych w ramach spółek joint venture z takimi firmami jak Asahi Kasei.
Mimo oznak spowolnienia globalnego popytu na pojazdy elektryczne, dyrektor wykonawczy Hondy, Shinji Aoyama, oświadczył, że sieć dostaw pomoże Hondzie osiągnąć cel, zgodnie z którym do 2040 roku wszystkie pojazdy sprzedawane przez firmę w Ameryce Północnej będą pojazdami elektrycznymi lub napędzanymi ogniwami paliwowymi.
W kontekście światowych wysiłków na rzecz ograniczenia emisji gazów cieplarnianych Kanada zaprosiła różne firmy zaangażowane w łańcuch dostaw pojazdów elektrycznych do wzmocnienia zdolności produkcyjnych w przemysłowym sercu Ontario.
Trudeau zauważył: „Inwestycja Hondy jest wotum zaufania dla Kanady, kanadyjskich pracowników branży motoryzacyjnej i naszego sektora produkcyjnego. Razem tworzymy dobrze płatne miejsca pracy, rozwijamy gospodarkę i utrzymujemy czyste powietrze”.
