Według doniesień mediów światowy gigant przemysłowy Siemens planuje wykorzystać przewagę talentów Kanady w badaniach nad akumulatorami i powstającym ekosystemie pojazdów elektrycznych, aby zrewolucjonizować technologie projektowania i produkcji akumulatorów.
Firma Siemens ogłosiła utworzenie w Kanadzie globalnego centrum badawczo-rozwojowego zajmującego się produkcją akumulatorów, którego przewidywana inwestycja wynosi 150 milionów CAD w ciągu najbliższych pięciu lat. Początkowa inwestycja wesprze siedzibę firmy Siemens Canada w Oakville w Ontario, a także rozwój personelu, sprzętu i oprogramowania w pobliskim regionie Kitchener-Waterloo.
Joris Myny, starszy wiceprezes Digital Industries w firmie Siemens Canada, podkreślił, że chociaż Siemens nie zajmuje się bezpośrednio produkcją baterii, celem firmy jest optymalizacja procesów produkcji baterii dzięki swojej głębokiej wiedzy specjalistycznej w zakresie technologii przemysłowych. Zauważył, że w miarę dojrzewania rynków akumulatorów i pojazdów elektrycznych tradycyjne metody prób-i-błędów nie są już wystarczające, co wymaga bardziej systematycznych strategii optymalizacji.
„Branża akumulatorów wkroczyła w fazę produkcji-na dużą skalę. Aby osiągnąć rentowność, należy spełnić określone standardy, co wymaga przetwarzania danych przez sztuczną inteligencję” – wyjaśnił Myny. Podał przykład wysokiego poziomu złomu w fabrykach akumulatorów, aby podkreślić koszty związane z marnotrawieniem produktów. „Kontrolowanie ilości złomów jest dla tych firm kwestią przetrwania. Stała jakość w produkcji masowej jest niezbędna-każda seria produkcyjna musi przebiegać bezbłędnie” – powiedział.
Centrum badawczo-rozwojowe firmy Siemens dotyczące akumulatorów skupi się na zmniejszeniu liczby złomów i poprawie kluczowych wskaźników produkcyjnych, takich jak spójność produktu, jakość i wydajność siły roboczej. Myny stwierdził, że postęp w tych obszarach wymaga kompleksowych-symulacji przedprodukcyjnych, gromadzenia danych z hali produkcyjnej i usprawnień procesów-opartych na sztucznej inteligencji-w tych dziedzinach, w których Siemens oferuje dużą wiedzę specjalistyczną.
Wśród światowych pretendentów do lokalizacji centrum badawczo-rozwojowego wyróżniała się Kanada. Myny ujawnił, że pod uwagę brano także Niemcy, Stany Zjednoczone i kilka krajów azjatyckich, ale ostatecznie przewaga Kanady przypieczętowała decyzję. Podkreślił siłę zespołów badawczych kanadyjskiego uniwersytetu w dziedzinie technologii akumulatorów oraz dostępność wysoko wykwalifikowanych studentów jako „niezwykle ważne czynniki”. Inne decydujące elementy obejmowały kanadyjski ekosystem baterii, wspierany przez wiodących inwestorów, wielo-wsparcie rządowe oraz zdolność do produkcji baterii przy użyciu czystej energii.
W ciągu ostatnich czterech lat Kanada przyciągnęła dziesiątki miliardów dolarów na inwestycje w łańcuch dostaw akumulatorów i pojazdów elektrycznych, przy czym Ontario odegrało wiodącą rolę. Chociaż Siemens początkowo utworzy swoje centrum badawczo-rozwojowe w tradycyjnym węźle motoryzacyjnym Ontario, Myny zauważył, że Quebec opracowuje porównywalny ekosystem akumulatorów, co czyni go prawdopodobnym kandydatem do przyszłej rozbudowy w miarę postępu badań.
Rząd Ontario przeznaczył na projekt 7,2 miliona CAD za pośrednictwem Funduszu Inwestycyjnego Ontario, który ma stworzyć co najmniej 90 miejsc pracy w prowincji. Kanadyjskie Ministerstwo Innowacji, Nauki i Przemysłu również wyraziło zamiar wspierania centrum badawczo-rozwojowego firmy Siemens dotyczącego akumulatorów, przy czym szczegóły wsparcia federalnego są nadal przedmiotem dyskusji.
