Według raportu Bloomberga chiński producent pojazdów elektrycznych BYD ogłosił, że uruchomienie projektu wydobycia litu w Chile pozostaje niepewne ze względu na trwające negocjacje z władzami tego południowoamerykańskiego kraju.
26 sierpnia wiceprezes wykonawczy BYD Li Ke oświadczył w wywiadzie w Shenzhen, że warunki chilijskiego projektu litowego nie zostały jeszcze sfinalizowane, a rozpoczęcie produkcji może się opóźnić. Dodała, że BYD musi zapewnić sobie „dobry interes”. „Nadal prowadzimy negocjacje z samorządem lokalnym” – powiedział Li Ke. „Decyzja należy teraz do rządu”.
W kwietniu ubiegłego roku BYD pozyskało węglan litu od chilijskiego producenta litu SQM po korzystnej cenie na dostawy do nowej fabryki. Oczekuje się, że fabryka ta rozpocznie produkcję fosforanu litowo-żelazowego do katod akumulatorowych do końca 2025 roku.
SQM z siedzibą w Santiago oficjalnie nosi nazwę Sociedad Química y Minera de Chile SA. Nie jest jasne, czy BYD będzie w stanie kontynuować pozyskiwanie litu po korzystnej cenie po wygaśnięciu licencji SQM w 2030 r. SQM podpisał już jednak formalną umowę z chilijską państwową firmą wydobywczą Codelco w sprawie przeniesienia większościowego pakietu udziałów w jej aktywach solankowych na rzecz Codelco w celu przedłużenia ważności koncesji na prowadzenie działalności.
Zapytana o raport Corfo, chilijska agencja rządowa odpowiedzialna za regulację zasobów litu, odmówiła komentarza.
Dla BYD ten projekt materiału na katodę akumulatorową zapewnia przyczółek w Chile, kraju posiadającym największe na świecie zasoby litu. W przypadku Chile projekt stanowi część wysiłków na rzecz dalszego rozwoju na dalszych etapach łańcucha dostaw akumulatorów. Jednak w miarę jak światowy popyt na pojazdy elektryczne spada, a produkcja litu staje się coraz bardziej nadwyżkowa, ceny litu spadły do najniższego poziomu od trzech lat.
