Według Bloomberga General Motors (GM) zainwestuje 850 milionów dolarów w swoją spółkę zależną Cruise, zajmującą się pojazdami autonomicznymi, aby utrzymać działalność do pierwszego kwartału przyszłego roku. Jednocześnie GM rozważy także kolejne kroki strategiczne i finansowe Cruise'a.
W zeszłym roku Cruise zaczął generować przychody i miał ambitne plany osiągnięcia przychodów w wysokości 1 miliarda dolarów do 2025 roku. Jednak w październiku w poważnym wypadku z udziałem autonomicznej taksówki Cruise ranna została kobieta, która przeciągnęła ją kilka metrów. W następstwie tego incydentu Kalifornijski Departament Pojazdów Silnikowych cofnął Cruise’owi licencję na prowadzenie samochodów autonomicznych. GM, jako spółka matka Cruise'a, szybko zareagowała, zawieszając wszystkie operacje autonomicznych taksówek, aby współpracować w dochodzeniu. Incydent ten pokrzyżował ambicje Cruise'a w sektorze autonomicznych usług taksówkowych.
Obecnie GM rozważa sposób finansowania przyszłej działalności Cruise'a i będzie poszukiwał zewnętrznych źródeł finansowania w celu wsparcia badań i rozwoju technologii jazdy autonomicznej. GM bada także sposoby maksymalizacji wartości komercyjnej technologii jazdy autonomicznej, w tym ocenia jej zastosowanie w autonomicznych usługach taksówkowych oraz pojazdach posiadających częściowe lub pełne możliwości samodzielnego prowadzenia pojazdów przeznaczonych do użytku prywatnego.
11 czerwca dyrektor finansowy GM Paul Jacobson podkreślił na konferencji inwestorów w Nowym Jorku, że obecny etap badań i rozwoju GM jest „kluczowy”. Etap ten nie tylko dotyczy dojrzewania i wdrażania technologii autonomicznych taksówek, ale także ostatecznie wpływa na przyszły rozwój pojazdów autonomicznych dla konsumentów prywatnych. Chociaż obecne badania i rozwój technologii autonomicznej jazdy wymagają znacznych inwestycji finansowych, uważa się, że konieczne jest uzyskanie więcej czasu na głębszą analizę strategiczną i optymalizację techniczną.
Wcześniej GM obniżyło koszty Cruise o 1 mld USD poprzez redukcję personelu o 25% i wstrzymanie ekspansji na nowe rynki. Dokumenty GM pokazują, że po stracie 442 mln USD w pierwszym kwartale, Cruise nadal miał 700 mln USD w gotówce. Dokumenty ujawniają również, że Cruise zabezpieczył linię kredytową o wartości 3,4 mld USD od GM Financial, przeznaczoną na zakup pojazdów i podzespołów od GM.
Niedawno Cruise wznowił testy pojazdów autonomicznych w Phoenix i Dallas w Stanach Zjednoczonych oraz rozszerzył testy w Houston.
